Czy psy wyczuwają strach? Co mówi nam nauka?
Wszyscy, którzy mieli przyjemność dzielić życie z psem, zauważyli zapewne jego niezwykłą zdolność do wyczuwania naszych emocji. Czasem wydaje się, że nasze psy mają magiczny „szósty zmysł”, który pozwala im odczytywać nasze myśli i nastroje. W szczególności, często zauważamy, że nasze psy stają się bardziej przytulne i uważne, gdy się boimy. Ale czy to tylko wrażenie, czy może psy rzeczywiście potrafią wyczuć strach?
Krótka odpowiedź brzmi: tak, istnieją naukowe dowody na to, że psy potrafią wyczuć strach. Ale jak to działa i na czym polega ta niezwykła umiejętność naszych czworonożnych przyjaciół?
Supermoc zapachowa psów
Psy posiadają niesamowity zmysł węchu, który jest o wiele bardziej rozwinięty niż u ludzi. Mają aż 300 milionów receptorów węchowych, podczas gdy my zaledwie 6 milionów. Część psiego mózgu odpowiedzialna za przetwarzanie informacji zapachowych jest również 40 razy większa niż u człowieka. To daje im możliwość wyczuwania substancji w stężeniu jednej części na bilion, co odpowiada jednej kropli płynu w basenie olimpijskim!
Dzięki tej supermocy zapachowej psy potrafią wyczuwać wiele rzeczy, które są dla nas niedostępne: bomby, narkotyki, ślady zaginionych ludzi, zwłoki, a nawet choroby.
Czy psy wyczuwają ciążę?
Wiele osób twierdzi, że ich psy potrafiły wyczuć ciążę już na długo przed pojawieniem się widocznych objawów. Choć nie ma jednoznacznych dowodów naukowych potwierdzających tę teorię, możliwe, że psy wyczuwają zmiany hormonalne zachodzące w organizmie kobiety w ciąży.
Podobnie, **psy mogą wyczuwać choroby** i reagować na zmiany w naszym zdrowiu. Naukowcy zauważyli, że psy są w stanie wykryć raka, cukrzycę, gruźlicę i malarię, nawet jeśli człowiek nie wykazuje jeszcze objawów. To wskazuje, że psy potrafią wyczuć zmiany w składzie chemicznym naszego ciała, które towarzyszą chorobom.
Jak psy wyczuwają strach?
Wracając do pytania o strach, psy wyczuwają go przede wszystkim poprzez zapach potu. Kiedy człowiek czuje się przestraszony, wydziela pot ze swoich gruczołów potowych. Pot zawiera wiele różnych substancji chemicznych, które psy mogą wyczuć.
Badanie przeprowadzone w 2017 roku pod nazwą „Interspecies transmission of emotional information via chemosignals: from humans to dogs” udowodniło, że psy potrafią wyczuć ludzkie emocje i odpowiednio zareagować.
Reakcja psów na strach
Psy, które są narażone na kontakt z lękliwym człowiekiem, wykazują zachowania stresowe, takie jak wyższe tętno i reakcje zamrożenia. Szukają też więcej uspokojenia u swoich właścicieli niż psy, które są narażone na radosne zapachy.
Naukowcy uważają, że stany emocjonalne, które emitujemy do naszych psów, bezpośrednio komunikują się między gatunkami. Jeśli więc my się boimy, to nasze psy też się boją.
Jak zmysły psa mogą pomóc nam opanować emocje?
Psy są świetnymi „wykrywaczami emocji”, a ich zdolność do wyczuwania naszego strachu może być dla nas prawdziwym źródłem informacji o naszym stanie psychicznym.
Chroniczny niepokój może prowadzić do chodzenia w ciągłym stanie „walki lub ucieczki”. Powoduje to nadmierną aktywację układu nerwowego, zwiększoną częstość akcji serca i oddychania oraz ogólny stan stresu w organizmie.
Psy żywią się naszymi emocjami. Zmiana naszego sposobu myślenia podczas intensywnych sytuacji (takich jak wizyta u weterynarza) może pomóc naszym psom poczuć się bardziej zrelaksowanymi.
Utrzymanie zdrowia psychicznego jest ważne zarówno dla ludzi, jak i dla psów, a te dwie rzeczy mogą być ze sobą powiązane bardziej niż nam się wydaje.
Czy psy wyczuwają dobrych ludzi?
Wiele osób wierzy, że psy potrafią wyczuć dobrych ludzi i instynktownie do nich lgną. Chociaż nie ma jednoznacznych dowodów naukowych na to, że psy potrafią odróżnić „złych” od „dobrych”, możliwe, że psy reagują na nasze zachowanie niewerbalne.
Badania pokazują, że psy wykazują preferencje do osób, które okazują im czułość i ciepło. Mogą również wyczuwać naszą energię i nastrój, reagując na pozytywne emocje z większym entuzjazmem i ufnością.
Podsumowanie
Nie ulega wątpliwości, że psy posiadają niezwykłe zdolności percepcyjne, które wykraczają daleko poza możliwości człowieka. Ich zmysł węchu pozwala im wyczuć wiele rzeczy, które są dla nas niedostępne, w tym ludzkie emocje.
Choć nie zawsze potrafimy zrozumieć, w jaki sposób psy „czytają” nasze myśli i nastroje, ważne jest, abyśmy byli świadomi ich wrażliwości i potencjalnego wpływu naszych emocji na ich zachowanie.
Dbając o swoje zdrowie psychiczne, pomagamy również naszym psom czuć się bezpiecznie i komfortowo. W końcu, relacja między człowiekiem a psem jest oparta na wzajemnym zaufaniu i zrozumieniu.